提倡自我检查的原因

癌细胞繁殖到一定程度、积累一定数量之后，才会形成明显的癌病灶。癌病灶在初起时没有任何症状与体征，因此不会引起人们的注意，难以早期发现。病人不会因为身上长了小肿块就怀疑是癌而去找医生，实际上就因此而延误了早期诊断及治疗的机会。

开展自我检查的目的就是为了预防癌症、早期发现癌症。

进行自我检查的技术要求极为简单，受过初等或中等教育的人都能掌握得准确无误。推广自我检查毫不费力，只要向群众说明目的和方法。自我检查的方法在国外已经广泛使用，为推广普及得法，肿瘤专家为此专门制作了教学录像带、教材(宣传小册子)及实物教具。

目前可能进行自我检查的肿瘤主要是乳腺癌，其次是体表皮肤的肿瘤，如甲状腺癌、皮肤癌。需要一定器材协助的是大肠癌。

自我检查的对象，应以这些癌的高危险人群为主，其次是中老年人。如果在临床上有蛛丝马迹怀疑为癌，应及早进行更准确的专项检查。

自我检查效果突出，因此推广起来极为顺利。美国一个地区医院收治了1400例乳腺癌患者，其中90%是自我检查发现的，而且70%都是早期癌，不必做乳腺癌根治术。保留了乳腺，对女性美容丝毫没有影响。而同期门诊检查发现的乳腺癌，不到一半的患者是早期癌。对比之下，我国尚未开展与推广乳腺癌普查及自我检查的单位，早期乳腺癌可能不到10%;而开展自我检查的单位，乳腺癌中30%属于早期。乳腺癌自我检查应当每月进行一次，在月经后3—4天进行检查最好，此时受激素的影响最小。

因为睾丸肿瘤开始时很小而且无痛。最好在洗澡或温暖的环境中、皮肤最松弛的时候进行。如果发现任何质硬肿块，立即去医院就诊。

大肠癌的自我检诊比较复杂。如果怀疑自己有大肠癌，可以按照美国癌症协会的忠告，到药店去买大便潜血试验的试纸，然后按照说明书上的要求，自己对大便进行检测，再把试纸放在专门的盒内寄到当地抗癌协会，有专家对结果进行判读。如果有可疑之处，会通知患者本人到医院进行检查。

自我检查的最终目的是使大家提高警惕，尽早发现癌症。